La Vieille Tour des Baleines

Construite en 1682 par l'architecte AUGIER

A une époque où le trafic maritime (commercial et militaire) est de plus en plus dense, les naufrages de navires sont de plus en plus nombreux. Les ports et côtes français ne sont pas suffisamment équipés pour guider les vaisseaux qui sillonnent les eaux françaises. On décide donc la construction de ports profonds et de tours à feux pour en baliser l'accès.

La tour des Baleines a été construite sur ordre de Colbert d'après un programme établi par Vauban pour servir, avec le phare de Chassiron, de couverture avancée à l'arsenal de Rochefort, créé en 1666.

Ce premier phare des Baleines a été construit d'après des plans de 1669 dessinés par Augier. C'est une tour en pierres de taille des carrières de Saint-Savinien. L'édifice comporte 3 étages avec 3 pièces auxquelles on peut accéder par un escalier à vis.

Etant donné sa position géographique, le phare des Baleines est un observatoire maritime idéal. Il permet d'avoir une vision dégagée de l'horizon et de voir arriver de loin les navires qui s'approchent des côtes, tant ennemis que alliés.

La vieille tour des Baleines a été classée Monument Historique le 22 juin 1904.

Fiche technique de la vieille tour des Baleines